De Los Angeles Angels hebben besloten om Shohei Ohtani niet te verhandelen, meldde Sports Illustrated woensdag, en namen een kleine stap in de richting van hun twee-weg superster in zijn eerste MLB play-offs met de aankoop van twee werpers.
Ohtani heeft openlijk gesproken over zijn frustratie over het niet bereiken van het postseason in zijn eerste vijf MLB seizoenen en er wordt verwacht dat hij het grootste contract in de honkbalgeschiedenis zal krijgen als hij aan het eind van het seizoen een vrije speler wordt.
Shohei Ohtani van de Los Angeles Angels verlaat Comerica Park in Detroit op 26 juli 2023, nadat een honkbalwedstrijd tegen de Detroit Tigers is uitgesteld vanwege slecht weer. (trainingswereld) ==trainingswereld
Ohtani, de American League’s 2018 rookie van het jaar en 2021 Most Valuable Player, is de duidelijke favoriet voor de AL MVP Award van dit jaar.
Hij leidt de MLB met 36 homeruns, zeven driehonkslagen, een .668 slugging average en een 1.066 OPS (on-base-percentage plus slugging) terwijl hij eerste staat in de AL met 62 vrije lopen. Bovendien is Ohtani de beste werper van de Angels, met een record van 8-5, een 3.71 ERA en 148 strikeouts in 111-2/3 innings.
Het zou altijd moeilijk worden om Ohtani te verhandelen. Elk team dat hem wilde overnemen voor de MLB deadline van 1 augustus zou een grote hoeveelheid jong talent moeten inleveren in ruil voor een paar maanden Ohtani voordat hij aan het eind van het seizoen free agency bereikt.
In plaats daarvan kozen de Angels ervoor om hun eigen jonge talentenpool te verzwakken door catcher Edgar Quero en linkshandige werper Ky Bush naar de Chicago White Sox te sturen in ruil voor startende werper Lucas Giolito en reliever Reynaldo Lopez.
Giolito, die dit jaar ook een vrije speler wordt, is 6-6 met een 3.79 ERA dit seizoen. Lopez gooide dit seizoen in 43 wedstrijden voor de Sox met wisselend resultaat.
De Angels, waarvan de wedstrijd woensdag tegen de Detroit Tigers werd uitgesteld, gaan donderdag als derde de AL west in, zeven wedstrijden achter de Texas Rangers, en zesde in de league’s wild card race, vier wedstrijden achter de derde en laatste plaats.