De Japanse Nasa Hataoka staat bovenaan het U.S. Women’s Open leaderboard met één slag na het schieten van een toernooi-best score van 6-onder 66 in de derde ronde van zaterdag terwijl ze haar eerste grote titel najaagt.

De 24-jarige, die de dag begon met zes slagen achterstand op de vijfde plaats, maakte zes birdies en bleef bogey-vrij in de sterke wind op Pebble Beach Golf Links om aan de leiding te gaan met een totaal van 7-onder 209, één slag voor Allisen Corpuz uit de Verenigde Staten.

Nasa Hataoka uit Japan slaat een birdie op de 17e hole tijdens de derde ronde van het US Women’s Open op Pebble Beach Golf Links in Pebble Beach, Californië, op 8 juli 2023. (trainingswereld)

Ayaka Furue uit Japan zakte naar een vierde plaats voor de negende plaats na een 73ste kaart.

Hataoka sloeg vier birdies op de achterste negen om op te klimmen op het leaderboard. Ze holde een putt van 25 voet op de 10e om de eerste te maken en chipte in vanaf 40 voet op de 16e voor de derde van haar thuisleg.

“Ik slaagde erin om op mijn tenen te blijven richting de laatste rondes en het was enorm om een bogey te vermijden in deze wind,” zei Hataoka.

“Een deel van mij kijkt uit naar de finaledag, terwijl er tegelijkertijd zenuwen zijn. Ik hoop te spelen terwijl ik vertrouw op wat ik heb gedaan en de mensen die me steunen.”