De Japanse bokser Kazuto Ioka heeft zaterdag via unanieme beslissing de WBA super vlieggewicht titel veroverd op Joshua Franco uit de Verenigde Staten in hun rematch.

De wedstrijd in het Ota City General Gymnasium in Tokio kwam nadat de World Boxing Association Franco zijn super vlieggewicht gordel had afgenomen omdat hij een dag eerder niet op gewicht was. Een overwinning van Franco of een gelijkspel zou de titel hebben opengelaten.

Kazuto Ioka (R) uit Japan gooit een stoot naar Joshua Franco uit de Verenigde Staten in de derde ronde van hun WBA super vlieggewicht bokswedstrijd in Tokio op 24 juni 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

Twee juryleden scoorden 116-112, de andere 115-113.

“Ik ben blij met het resultaat,” zei de 34-jarige Ioka. “Ik wist dat ik stoten moest blijven gooien. Franco was net zo sterk als de vorige keer, met een breed scala aan stoten.”

Franco, 27, vertraagde een beetje nadat hij een snee boven zijn rechteroog opliep in de vijfde ronde, terwijl Ioka de druk opvoerde met body shots en uppercuts.

Ioka verbeterde zijn winst-verlies record naar 30-2, inclusief 15 overwinningen door knock-out, met één gelijkspel. Franco zakte naar 18-2-3 met acht KO’s.

Op 31 december 2022 vochten de twee boksers naar een 12-ronde gelijkspel in een twee-banden unificatie gevecht, waarbij Ioka vocht als WBO super vlieggewicht kampioen.

De World Boxing Organization droeg Ioka op om een verplichte titelverdediging te regelen tegen de hooggeplaatste landgenoot Junto Nakatani, maar Ioka koos ervoor om zijn gordel af te staan om het opnieuw op te nemen tegen Franco.

“Sinds die dag (oudejaarsavond) zijn er zoveel dingen gebeurd, maar ik geef nooit op,” zei Ioka. “Ik ben weer kampioen geworden met de hulp van veel mensen.”

De Japanse Bokscommissie onthulde woensdag dat Ioka’s urinemonster, genomen op de dag van het oudejaarsgevecht, sporen van cannabis vertoonde, en voegde eraan toe dat de gevonden hoeveelheid cannabis onder de detectielimiet van het Wereld Anti-Doping Agentschap lag.

Ioka’s Shisei Gym reageerde op de beslissing van de JBC en zei: “Ioka heeft geen verboden middelen gebruikt. We zullen zijn onschuld bewijzen. We vragen ons af waarom ze dat op dit moment moeten aankondigen.”

Ioka is de enige Japanner die wereldkampioen boksen is geweest in vier gewichtsklassen.

Kazuto Ioka uit Japan viert feest nadat hij Joshua Franco uit de Verenigde Staten met unanieme beslissing heeft verslagen om de WBA super vlieggewicht bokstitel te winnen in Tokio op 24 juni 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld