De World Boxing Association heeft Joshua Franco vrijdag zijn super vlieggewicht gordel afgenomen nadat de Amerikaan niet op gewicht was aan de vooravond van zijn kampioensverdediging tegen Kazuto Ioka uit Japan.

Terwijl uitdager Ioka met succes 52,0 kilogram woog, kwam Franco te zwaar binnen en verloor zijn gordel volgens de WBA-regels. Franco zal zaterdag opnieuw wegen om de limiet van 58,9 kg te halen.

De Japanse Bokscommissie zei dat Ioka de nieuwe divisiekampioen wordt als hij zaterdag wint in het Ota City General Gymnasium in Tokio, terwijl het kampioenschap vacant blijft bij een gelijkspel of winst voor Franco.

Het wordt een snelle reünie voor het tweetal nadat ze op oudejaarsavond op dezelfde locatie 12 ronden gelijk speelden in een titelstrijd, waarbij Ioka vocht als de World Boxing Organization super vlieggewicht kampioen.

De WBO droeg Ioka na de wedstrijd op om een verplichte titelverdediging te regelen tegen de hooggeplaatste landgenoot Junto Nakatani, maar Ioka koos ervoor om zijn gordel af te staan om het opnieuw op te nemen tegen Franco.

Op woensdag zei de Japan Boxing Commission dat Ioka’s urinestaal, genomen op oudejaarsavond, sporen van cannabis vertoonde, maar dat de rematch doorgaat zoals gepland, omdat de hoeveelheid van de stof onder de detectielimiet van het Wereld Anti-Doping Agentschap lag.

Ioka is 29-2-1, waaronder 15 overwinningen door knock-out, terwijl Franco 18-1-3 is met acht KO’s.

Gerelateerde berichtgeving:

Boksen: JBC zegt cannabis gevonden in Kazuto Ioka’s dopingtestmonster van dec.

Boksen: Franco voelt zich sterk in aanloop naar supervlieg rematch met Ioka