Duitsland mag dan Groep E in Okinawa hebben aangevoerd met een perfect 3-0 record, maar zijn “speciale groep” van spelers is nog maar net begonnen aan de FIBA Basketball World Cup, zei hoofdcoach Gordie Herbert dinsdag.

Na de 101-75 overwinning op Finland, die volgde op een zwaarbevochten 85-82 overwinning op Australië en een 81-63 nederlaag tegen mede-gastheer Japan, zei Herbert dat de nummer 11 van de wereld “nog maar aan het begin” van de reis stond.

“De top van de berg is hier,” zei Herbert terwijl hij zijn hand boven zijn hoofd hield. “We zijn halverwege. We hebben hoge verwachtingen.”

Hoewel de vlekkeloze vooruitgang van Duitsland door de “groep des doods” in Okinawa voor sommigen misschien als een verrassing kwam, zei Herbert dat het een bewijs was van het karakter en de vastberadenheid van zijn team, onder leiding van de veteraan point guard Dennis Schroder.

“Het is gewoon een geweldige groep jongens die willen winnen, die samen willen spelen, die willen vechten, die hun land willen vertegenwoordigen”, zei Herbert.

De Canadese coach zei dat het team had voortgebouwd op het succes op het EuroBasket toernooi van vorig jaar, waar het brons won, en een sterke teamidentiteit had meegebracht naar de World Cup die plaatsvindt in Japan, de Filippijnen en Indonesië tot en met 10 september.

“Vorig jaar was een speciale groep, dit is een speciale groep. We hebben veel continuïteit,” zei hij. “Je ziet dat de spelers voor elkaar trekken, elkaar steunen.”

De 29-jarige Schroder, een 10-jarige NBA-veteraan die nu bij de Toronto Raptors speelt, zei dat het hele Duitse team en de coachingstaf dezelfde visie delen op het toernooi.

“Iedereen kent gewoon zijn rol”, zei hij. “De coach weet precies wat hij wil en de spelers volgen.”

Hij zei dat het team ook gesteund werd door de aanwezigheid van de Duitse basketballegende Dirk Nowitzki, die vanaf de tribune in de Okinawa Arena aanmoedigde en de spelers aanmoedigde.

“Het is geweldig voor ons en ik denk dat het ons een extra boost zal geven,” zei Schroder.

Patty Mills (L) van Australië wordt onder druk gezet door Dennis Schroder van Duitsland tijdens het vierde kwart van een FIBA Basketball World Cup Group E wedstrijd in Okinawa Arena in Okinawa, Zuid-Japan, op 27 augustus 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

Gerelateerde berichtgeving:

Basketbal: Japan’s World Cup run eindigt met verlies tegen Australië

Basketbal: Kaapverdië zet recordzettende wereldbeker voort in Okinawa

Basketbal: Japanse teamleden bezorgd over lege WK-plaatsen