De Japanse forward Rui Hachimura keerde terug van het hersenschuddingprotocol en scoorde woensdag de beste 24 punten van het seizoen in het 128-94 verlies van de Los Angeles Lakers tegen de Houston Rockets.

Hachimura kwam van de bank om de Lakers te leiden in het scoren, hij ging 10-voor-14 van het veld samen met acht rebounds, twee assists, twee steals en een blok in 25 minuten in Houston’s Toyota Center.

De Rockets leidden met 32-19 na het eerste kwart en breidden de voorsprong uit na elke pauze om comfortabel weg te lopen, aangedreven door 28 punten van Jalen Green.

“Ik keek gewoon naar het spel aan het begin van het eerste kwart en het was wijd open, niemand stond in de verf, dus dat is wat ik gewoon van nature deed. Dat was mijn mindset,” zei Hachimura.

“We zeggen al het hele seizoen dat het eerste kwart de sleutel is….. Als team moeten we gewoon meer samen zijn, we moeten gewoon bij elkaar blijven.”

Hachimura was uitgeschakeld sinds hij een schot in zijn gezicht kreeg tijdens het verlies van de Lakers op 29 oktober tegen de Sacramento Kings. Hij stond aanvankelijk aan de kant vanwege een kneuzing aan zijn linkeroog, voordat hij werd opgenomen in het hersenschuddingprotocol van de NBA.

“Ik heb een paar wedstrijden gemist, maar in die tijd kon ik de wedstrijden bekijken en zien waar ik in dit team pas”, zei Hachimura. “Ik speelde vandaag gewoon harder en gaf het team energie door van de bank te komen.”

“Ik bereidde me voor door 4-op-4 en 5-op-5 te spelen met jonge jongens in het team. Ik wilde vandaag gewoon wat impact hebben.”

Gerelateerde berichtgeving:

Basketbal: Hachimura verslaat Watanabe in 1e wedstrijd van seizoen

Basketbal: Yuta Watanabe wint bij debuut Suns als start NBA-seizoen