FIBA basketbal World Cup mede-gastland Japan heeft zijn ticket voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs veiliggesteld na een 80-71 overwinning op Kaapverdië op zaterdag.

De grote man Josh Hawkinson zorgde voor 29 punten en zeven rebounds. De nummer 36 van de wereld, Japan, verzekerde zich van rechtstreekse kwalificatie voor de Olympische Spelen door als beste Aziatische World Cup-speler te eindigen met een 3-2 record.

Japan ging met een 73-55 voorsprong de laatste pauze in op Okinawa Arena voordat het dreigde in te storten tegen nr. 64 Kaapverdië, dat het vierde kwart met 16-7 won.

Josh Hawkinson (L) van Japan bindt de strijd aan met Edy Tavares van Kaapverdië tijdens een FIBA Basketball World Cup klassementswedstrijd in de Okinawa Arena in Okinawa, Zuid-Japan, op 2 september 2023. (trainingswereld)

Keisei Tominaga voegde 22 punten toe en gaf Japan energie in 18 minuten vanaf de bank.

De torenhoge center Edy Tavares had 11 punten, 14 rebounds en drie blokken voor Kaapverdië, dat 1-4 eindigde nadat het de kleinste natie was geworden op het WK.

Akatsuki Japan leidde met 50-37 bij de eerste pauze nadat Tominaga 16 punten had bijgedragen in de eerste helft met 6-from-6 schieten, waaronder 4-from-4 van buiten de cirkel.

Keisei Tominaga (30) van Japan nipt een schot tijdens het tweede kwart van een FIBA Basketball World Cup classificatiewedstrijd tegen Kaapverdië in de Okinawa Arena in Okinawa, Zuid-Japan, op 2 september 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

Het opgefokte thuispubliek barstte in de tweede minuut van de wedstrijd los toen Phoenix Suns vleugel Yuta Watanabe na een snelle break een dunk maakte en zo een driepunter verdiende die Japan een 5-2 voorsprong gaf.

Japan stond 19-17 achter aan het begin van de tweede inning en kwam 20-19 voor na een layup van Hawkinson.

Met guards Tominaga en Yuki Kawamura aan het roer, begonnen ze de voorsprong uit te breiden terwijl de Afrikaanse ploeg moeite had met verdedigen in de open ruimte.

Japan’s Yuta Watanabe (boven C) gooit een dunk tijdens een FIBA Basketball World Cup klassement wedstrijd tegen Kaapverdië in de Okinawa Arena in Okinawa, Zuid-Japan, op 2 september 2023. (trainingswereld)

Japan eindigde als derde in Groep E op Okinawa met een 1-2 record en won beide wedstrijden in de classificatieronde van het toernooi om de 17e-32e plaats te bepalen.

Alleen China en Libanon bleven over in de strijd om de enige directe Olympische plaats in Azië op de laatste dag van de 17-32 klassementsronde.

Yuta Watanabe viert feest nadat Japan Kaapverdië heeft verslagen in een FIBA Basketball World Cup classificatiewedstrijd in de Okinawa Arena in Okinawa, Zuid-Japan, op 2 september 2023, waardoor een plaats op de Olympische Spelen van Parijs van volgend jaar is veiliggesteld. (trainingswereld)

Gerelateerde berichtgeving:

Basketbal: Japan brult laat terug om Venezuela te verslaan op WK

Basketbal: “Speciaal” Duitsland team heeft ogen op prijs op WK

Basketbal: Japan’s World Cup run eindigt met verlies tegen Australië