Japan opende het WK basketbal voor mannen donderdag met een overwinning door Iran met 96-61 te verslaan in Groep F in de tweede ronde van de Aziatische kwalificatie.

Japan, dat zich samen met de Filippijnen en Indonesië al als medegastheer van het toernooi heeft gekwalificeerd, kreeg 20 punten van debutant Ren Kanechika in een veelbelovende overwinning in de Takasaki Arena van de prefectuur Gunma.

Yuki Kawamura scoorde tweemaal van buiten de cirkel om Japan een 22-16 voorsprong te geven na het eerste kwart, en Kanechika, die zes van zijn tien driepuntspogingen maakte, hielp zijn team de voorsprong uit te breiden tot 52-29 bij rust.

Yuki Kawamura (L) van Japan scoort tijdens het eerste kwart van de tweede ronde van de Aziatische kwalificatiewedstrijd voor het WK voor mannen tegen Iran op 23 februari 2023 in de Takasaki Arena in de prefectuur Gunma. (trainingswereld)

Joshua Hawkinson scoorde 17 punten en Kai Toews voegde zich bij Kawamura met 15 punten. Japan, 38ste op de wereldranglijst, hield het 20ste Iran op afstand. Behnam Yakhchali en Mohammad Jamshidi waren de topscorers van de bezoekers met 15 punten.

Japan van Tom Hovasse heeft nu zes overwinningen en vijf nederlagen voor de finale tegen Bahrein op zondag.

Gerelateerde berichtgeving:

Basketbal: Hachimura, Watanabe om Japan’s WK hoop te schragen

Basketbal: LeBron James prijst Hachimura voor bijdrage aan koppeling

Basketbal: Hachimura scoort 16 maar Lakers verliezen van Watanabe’s Nets