De Los Angeles Lakers waren de Golden State Warriors te slim af in Game 2 van hun Western Conference halve finale serie en moeten “uitzoeken” hoe ze moeten reageren op de verdedigende NBA kampioenen, zei de Japanse forward Rui Hachimura donderdag.

Hachimura was een van de weinige lichtpuntjes voor de Lakers in hun uitzinnige 127-100 verlies in het Chase Center in San Francisco. Hij scoorde 21 punten in 22 minuten vanaf de bank.

Golden State bracht de best-of-seven serie op 1-1 na meer schieten in hun startopstelling, door Kevon Looney te vervangen door grote man JaMychal Green. De verdediging van de Warriors zette ook een rem op Lakers center Anthony Davis na zijn dominante Game 1, en beperkte hem tot slechts 11 punten.

“Ze wisselden hun starters, en aanvallend openden ze de vloer,” zei Hachimura. “Het was moeilijk voor ons om vier schutters te bewaken, en verdedigend waren ze agressiever. Zij hadden alle losse ballen en rebounds.”

De ster van het Japanse nationale mannenteam bleef in de play-offs goed schieten met 8 van de 14, waarvan 4 van de 6 buiten het veld.

“Het waren allemaal goede kansen,” zei Hachimura, die dit seizoen 55,6 procent van zijn driepuntspogingen maakte. “Mijn teamgenoten hadden goede passes, en ik was gewoon klaar om te schieten. Het was als een oefenschot voor mij.”

De inwoner van Toyama Prefecture kreeg enkele moeilijke verdedigingsopdrachten aan de andere kant, waaronder het soms op elkaar afstemmen van constante perimeter bedreiging Klay Thompson, die een game-high 30 punten scoorde met 8-of-11 schieten van diep.

Hachimura zei dat de Warriors “goede aanpassingen” hadden gemaakt na hun Game 1 verlies, en dat de Lakers zich dienovereenkomstig moesten aanpassen voor Game 3 van zaterdag, wanneer de serie zich verplaatst naar Los Angeles.

“De volgende wedstrijd is heel belangrijk voor ons,” zei Hachimura. “Zij hebben aanpassingen gemaakt, en wij moeten gewoon uitzoeken hoe we ze kunnen bewaken. We moeten gewoon samen spelen, film kijken en terugkomen (in) Game 3.”