Duitsland verzekerde zich van zijn eerste FIBA Basketball World Cup titel met een 83-77 overwinning op Servië toen het toernooi dat gezamenlijk werd georganiseerd door de Filippijnen, Japan en Indonesië zondag zijn climax bereikte.

Toernooi MVP Dennis Schroder leidde Duitsland met een game-high 28 punten in Manila’s Mall of Asia Arena, waar de knock-out fase plaatsvond na groeps- en klassementswedstrijden in Okinawa Arena en andere locaties in de drie landen.

Beide finalisten verdienden automatische kwalificatie voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs als de twee best geklasseerde teams uit Europa op de World Cup. Ze worden in Parijs vergezeld door Japan, dat zijn ticket boekte als de best presterende ploeg uit Azië.

Duitsland brak de finale open met een 13-2 run in het derde kwart voordat een late golf van Servië, geleid door Aleksa Avramovic met 21 punten, de wedstrijd op het scherpst van de snede bracht in de slotminuten. Schroder bezegelde de wedstrijd met een layup met nog 21 seconden te gaan.

Het team van coach Gordie Herbert sloot het toernooi af met een perfecte 8-0 score, nadat het op 25 augustus de campagne had geopend met een 81-63 overwinning op Japan in Groep E in Okinawa.

“Het is een beetje een onwerkelijk moment”, zei Herbert. “Een geweldige groep spelers. We waren eerst een team, daarna hadden we individueel talent.”

Veteraan NBA-bewaker Schroder zei dat het hele Duitse team zich volledig had toegewijd aan Herberts basketbalfilosofie, gebaseerd op harde verdediging en snelle balbewegingen.

“Hoe we als team speelden was speciaal”, zei Schroder. “Iedereen beweegt (de bal), raakt hem aan en speelt verdediging.”

Canada eiste eerder de bronzen medaille op met een 127-118 overtime overwinning tegen de Verenigde Staten in de play-offs om de derde plaats.

Japan sloot het toernooi af met een 3-2 record en kwalificeerde zich voor het eerst sinds de Spelen van Montreal in 1976 als niet-gastheer voor de Olympische Spelen.

Het team van coach Tom Hovasse scoorde de grootste recente overwinning op een groot internationaal toernooi door terug te komen en Groep E tegenstander Finland te verslaan in een 98-88 thriller.

Na het missen van de tweede groepsfase voor de beste 16 teams, werd Japan 2-0 in de klassementswedstrijden tegen Venezuela en Kaapverdië om ervoor te zorgen dat het voor de continentale rivalen eindigde in het eindklassement.

Gerelateerde berichtgeving:

Basketbal: Japans WK-succes resultaat van zwaarbevochten hervormingen

Wereldkampioenschap geeft Japan basketbal veerkracht in aanloop naar Olympische Spelen

Basketbal: Co-gastland Japan maakt Olympische doelstelling waar op FIBA WK