Dallas Mavericks superster Luka Doncic gaf zaterdag een basketbalclinic in Tokio toen hij de nummer 7 van de wereld Slovenië naar een 103-68 oefenzege leidde op het 36e geplaatste Japan.

De viervoudig All-NBA speler eindigde met 23 punten, zeven assists en zeven rebounds in de Ariake Arena, waar de mede-gastheer van de FIBA Basketball World Cup fel begon voordat het grondig werd verslagen in zijn laatste warming-up wedstrijd voor het toernooi dat vrijdag begint tot en met 10 september.

Yudai Baba scoorde 13 punten voor een Japanse ploeg die opnieuw Phoenix Suns guard-forward Yuta Watanabe miste, die dinsdag zijn enkel blesseerde in een overwinning op Angola.

Makoto Hiejima van Japan scoort met een lay-up tegen Slovenië in hun WK basketbal warming-up wedstrijd in de Ariake Arena in Tokio op 19 augustus 2023. (trainingswereld)

Terwijl de driepunters van Japan het tot laat in de wedstrijd hadden gehouden tegen Frankrijk twee dagen eerder, waren er slechts 10 van de 46 pogingen van diep tegen Slovenië, met lange rebounds die leidden tot overgangskansen voor het team van de Balkan natie.

Doncic trok herhaaldelijk de adem van het 13.216 toeschouwers tellende publiek met zijn diepe schotvaardigheid en spectaculaire passing, waaronder een trefzekere behind-the-back assist op Jakob Cebasek voor een driepunter halverwege het derde kwart.

Net als in de 88-70 nederlaag tegen Frankrijk kwam Japan sterk uit de startblokken, met de uit de VS afkomstige college ster Keisei Tominaga die zijn team opende van buiten de arc op weg naar een 21-26 achterstand in het eerste kwart voor de gastheer.

Spelers van Japan lijken ontredderd nadat ze met 103-68 zijn verslagen door Slovenië in een warming-up wedstrijd in de Ariake Arena in Tokio op 19 augustus 2023, in aanloop naar de FIBA Basketball World Cup die op 25 augustus begint in Japan, Indonesië en de Filippijnen. (trainingswereld) ==trainingswereld

De bewaker van de Nebraska Cornhuskers scoorde 10 punten voor een team dat meer nodig had van zijn topscorer tegen Frankrijk en zijn andere scherpschutters.

“Als je te veel lege sessies achter elkaar hebt waarin je niet scoort, kun je snel met dubbele cijfers achter komen te staan”, zei de Japanse hoofdcoach Tom Hovasse.

Akatsuki Japan zal graag Watanabe, zijn topscorer en een van zijn beste verdedigers, weer in de line-up hebben als het WK vrijdag in de Okinawa Arena begint tegen nr. 11 Duitsland.

Japan forward-center Josh Hawkinson, een waarschijnlijke frontcourt starter naast Watanabe, zei dat de NBA swingman cruciaal zou zijn aan beide kanten van het veld.

“Yuta is zo getalenteerd in het maken van schoten en het drijven, dat hij mogelijkheden creëert voor andere mensen om open schoten te krijgen”, zei de in Amerika geboren Hawkinson, die zijn professionele carrière in de Japanse B-League heeft doorgebracht.

“Zijn terugkeer zal enorm zijn, vooral aan de verdedigende kant, omdat hij zo’n geweldige rebounder is. We kunnen duwen in de overgang en hebben een beetje meer grootte op die vier positie.”

Slovenië moet het opnemen tegen Kaapverdië, Georgië en Venezuela in Groep F op Okinawa op het WK, dat Japan samen met de Filipijnen en Indonesië organiseert.

Finland en Olympisch bronzen medaillewinnaar Australië uit Tokio zijn de andere tegenstanders van Groep E in de Okinawa Arena.

Gerelateerde berichtgeving:

Basketbal: Australië coach Goorjian zegt dat WK goud of barsten is

Basketbal: Frankrijk neemt laat over in WK warming-up tegen Japan

Basketbal: Watanabe keert mogelijk terug voor Japan nadat hij Frankrijk miste