Het aantal gouden medailles van Japan op de Aziatische Spelen is gedaald van 75 naar 52, terwijl dat van China is gestegen van 132 naar 201, maar functionarissen van het Japans Olympisch Comité benadrukken de positieve kanten, waaronder de spirit die de atleten hebben getoond.
China wilde duidelijk een groot succes op de Aziatische Spelen in Hangzhou. De mate waarin de Chinese atleten domineerden verraste de rivaliserende landen echter.
Het totaal aantal medailles van Japan stond op 188, de eerste keer dat Japan de 200 niet haalde sinds 189 tijdens de bijeenkomst in Busan in Zuid-Korea in 2002.
In Hangzhou pakte Japan ook 67 zilveren en 69 bronzen medailles.
Rikako Ikee (C, met het gezicht naar de camera) en Zhang Yufei uit China omhelzen elkaar na de finale van de 50 meter vlinderslag bij de Aziatische Spelen in Hangzhou, China, op 29 september 2023. (trainingswereld)
Een van de duidelijkste voorbeelden van het verschuivende machtsevenwicht was zwemmen. China overtrof Japan met 28 gouden medailles tegen een record-laag aantal van vijf, omdat sommige Japanse topzwemmers, zoals de overlevende van leukemie Rikako Ikee en tweevoudig Olympisch individueel wisselslagkampioen Yui Ohashi, worstelden met gezondheidsproblemen.
Vijf jaar geleden in Jakarta deelden de twee landen de toppositie in het zwembad met elk 19 gouden medailles.
“China is aanzienlijk verbeterd”, zei hoofdcoach Takashi Yokoyama. “Hun zwemmers hebben hun tijden verbeterd ten opzichte van die op de wereldkampioenschappen een aantal jaar geleden. Ik kan zien dat hun teamprestatie hen zover heeft gebracht.”
Japan’s Goki Tajima (R) schudt handen met Zuid-Korea’s Han Ju Yeop na Han’s overwinning in de ronde van 16 van de mannen judo 90 kilogram op de Aziatische Spelen in Hangzhou, China, op 26 september 2023. (trainingswereld)
Japan had ook moeite met judo, een van zijn nationale sporten. De gouden medaillewinnaar van de Olympische Spelen in Tokio, Aaron Wolf, miste een medaille in de categorie 100 kilogram voor mannen.
JOC-functionarissen gaven toe dat Zuid-Korea en India een algemene verbetering in sport hebben laten zien, terwijl ze melding maakten van een groeiende kloof tussen China en Japan.
Mitsugi Ogata (R), chef de mission van de Japanse delegatie, en zijn plaatsvervanger, Kosei Inoue, wonen een persconferentie bij in Hangzhou, China, op 8 oktober 2023, de laatste dag van de Aziatische Spelen. (trainingswereld)
Japan heeft geen numeriek doel gesteld voor de Spelen in Hangzhou, omdat het niet in staat was de sterkste atleten te sturen in verschillende sporten, zoals turnen en skateboarden, als gevolg van conflicten over de planning die verband houden met het feit dat de Spelen een jaar zijn uitgesteld vanwege de pandemie van het coronavirus.
“Zowel de medaillewinnaars als degenen die geen medailles kregen, deden hun uiterste best en daar ben ik trots op,” zei Mitsugi Ogata, chef de mission van de delegatie van Japan voor de Aziatische Spelen.
“We moedigden atleten aan om verder te gaan dan hun grenzen en te proberen betere resultaten te behalen. Ik geloof dat de prestaties van Team Japan een beoordeling waard zijn,” zei Ogata. “Het was goed om te zien dat de Japanse atleten hun tegenstanders respecteerden en om hen gaven.”
Gerelateerde berichtgeving:
Aziatische Spelen: “Shigekix” Nakarai danst naar breekgoud, Olympische plek
Aziatische Spelen: 2026 mede-gastheren Aichi, Nagoya beloven inspirerende Asiade te organiseren
Aziatische Spelen: Japans voetbalgoud voorspelt toekomst Nadeshiko