Met sterren als Qin Haiyang, Zhang Yufei en Wang Shun om er maar een paar te noemen, heeft China de afgelopen jaren een team van zwemmers van wereldklasse samengesteld dat het in het zwembad kan opnemen tegen de traditionele grootmachten de Verenigde Staten en Australië.

Gastland China verzamelde 28 gouden medailles uit 41 zwemevenementen tegen de recordlage van vijf van Japan tijdens het zesdaagse programma op de Aziatische Spelen in Hangzhou, waardoor de Japanse zwemcoach vorige week toegaf dat China zijn voormalige regionale rivaal in het kielzog had achtergelaten.

Het magere resultaat was zeker teleurstellend voor Japan, ook al hadden sommige van hun topzwemmers, zoals Rikako Ikee en Yui Ohashi, te kampen met gezondheidsproblemen.

De Chinese zwemmer Wang Shun viert feest na het winnen van de mannen 200 meter individuele wisselslag op de Aziatische Spelen in Hangzhou, China, op 24 september 2023. (trainingswereld) ==trainingswereld

Bij de vorige Aziatische Spelen in 2018 in Jakarta en Palembang, Indonesië, evenaarde Japan de 19 gouden medailles van China in het zwembad.

“Bij de wereldkampioenschappen in Fukuoka (in juli) hebben we gezien hoe China zijn niveau heeft verhoogd, dus we wisten dat de Chinese zwemmers hier sterk zouden presteren”, zei de Japanse zwemhoofdcoach Takayuki Umehara.

“China heeft zijn voorsprong op ons vergroot. Dingen zijn abnormaal geweest sinds de Olympische Spelen in Tokio (te midden van de pandemie van het coronavirus), maar ik kan zien dat de nationale zwemploeg van China onvermoeibaar heeft gewerkt om sterker te worden. Ze hebben ook een aantal nieuwe gezichten in de nationale ploeg.”

Met zijn bevolking van ongeveer 1,4 miljard mensen heeft China door de hevige binnenlandse concurrentie een voordeel ten opzichte van de meeste andere landen bij het vinden van nieuw talent.

Umehara merkte ook op dat Zuid-Korea en een aantal andere landen het momentum in de pool hadden opgepikt.

Zuid-Korea eindigde voor Japan in het gouden medaille aantal met zes, terwijl Hong Kong twee gouden medailles opeiste, beide door Siobhan Bernadette Haughey, die een paar zilveren medailles in vrije stijl behaalde op de Olympische Spelen van Tokio in 2021.

De Chinese zwemmer Wang Shun was een van de populairste atleten op de Spelen in zijn thuisprovincie Zhejiang.

Tijdens een persconferentie vrijdag noemde hij wetenschappelijke, op gegevens gebaseerde training een van de geheimen van China’s succes.

Op zijn vierde Aziatische Spelen in Hangzhou won de 29-jarige de 200 meter individuele wisselslag en drie estafettes, terwijl hij één keer zilver en één keer brons won.

“Achter elke medaille zit het harde werk van op wetenschap gebaseerde trainingssessies en een hoog niveau van professionalisme dat tot in de kleinste details gaat,” zei Wang. “Dit is het geheime recept van onze gouden medailles en natuurlijk mogen we de sterke steun van onze regering niet vergeten.”

“Mijn volgende doel zijn de Olympische Spelen in Parijs. Ik hoop dat ik elke dag kan laten tellen en goede resultaten kan behalen.”

Fotografen nemen foto’s van de populaire Chinese zwemmer Wang Shun (C) en zijn rivalen nadat hij de 200 meter individuele wisselslag bij de mannen heeft gewonnen op de Aziatische Spelen in Hangzhou, China, op 24 september 2023. (trainingswereld)

Gerelateerde berichtgeving:

Aziatische Spelen: Sun verslaat Hayata in finale vrouwentafeltennis

Aziatische Spelen: Xie wint goud op 100 meter bij mannen, Kiryu, Koike uitgeschakeld in halve finale

Aziatische Spelen: Zhang verslaat Watanuki voor tennisgoud bij de mannen en plek in Parijs