De uitbraken van schurft ze zijn als die van salmonellose: van tijd tot tijd zijn er nieuwe gevallen die, wanneer ze een bepaald aantal infecties bereiken, de gezondheidsautoriteiten zorgen baren.

In feite waarschuwen de regionale gezondheidssystemen periodiek voor maatregelen om besmetting te voorkomen en de bevolking te informeren. De Agentschap voor de volksgezondheid van Cataloniëheeft bijvoorbeeld bij verschillende gelegenheden rapporten opgesteld waarin wordt uitgelegd wat schurft bij de mens is, hoe deze ziekte kan worden opgelopen en welke maatregelen moeten worden genomen om haar te bestrijden.

Wat is schurft?

Het is een huidinfectie veroorzaakt door een parasiet (‘Sarcoptes scabei’). schurft is een ziekte besmettelijk die zowel door dieren als door mensen kan worden opgelopen en die hevige jeuk veroorzaakt. Het komt vrij vaak voor en heeft niets met problemen te maken persoonlijke hygiëne. De symptomen worden veroorzaakt door de eitjes die de mijt afzet in kleine gaatjes in de huid. De parasiet kan 24 tot 36 uur buiten het menselijk lichaam overleven.

Hoe is het besmettelijk?

Schurft wordt gepakt door direct en langdurig contact met de huid van een besmette persoon. De kans dat het kan worden opgelopen door een knuffel of kort fysiek contact is erg laag. Je kunt de ziekte ook via verspreiden kleding, gedeelde kamers, handdoeken of lakens met een getroffen persoon. Het risico op kleine epidemieën is groot in gesloten ruimtes zoals kinderdagverblijven, scholen, verpleeghuizen of gevangenissen.

Bijna de helft in verpleeghuizen

Tussen 2010 en 2017 zijn er 115 uitbraken van schurft vastgesteld in Catalonië, waarbij 947 mensen zijn getroffen.

41% van de uitbraken vond plaats in verpleeghuizen. Dit verklaart waarom veel van de oudere mensen die last hebben van de jeuk van de parasiet moeite hebben zich ervan bewust te zijn dat de mijt beïnvloedt hen, een gevolg van hun moeilijke perceptie van wat er met hun lichaam gebeurt, vooral als ze lijden aan ernstige degeneratieve neurologische aandoeningen. Dit alles zorgt er bovendien voor dat de besmetting gemakkelijk overgedragen.

Dit zou de reden zijn voor het overwicht van verpleeghuizen onder de groepen die gewoonlijk worden getroffen door schurftuitbraken, denken de artsen. In sommige gevallen kan het ook te wijten zijn aan een gebrek aan hygiëne bij ouderen.